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本帖最后由 dollme 于 2011-5-17 18:23 编辑
土星最大的卫星——土卫六表面覆盖的氮气,可能源自40亿年前陨石等天体的多次撞击,9日英国《自然地球科学》杂志网络版上发表了日本研究人员的相关论文。
土卫六上有以氮气为主要成分的大气,然而土卫六上温度极低,约为零下180摄氏度,无法像曾经炽热的地球一样将氨分解为氮气,因而这里的氮气成因一直是个谜。
东京大学的研究人员指出,约40亿年前,太阳系内彗星、陨石和其他大型天体的撞击活动非常剧烈,撞击产生的巨大能量可能分解了土卫六冰冻表面里的氨,并释放出氮气。
研究小组用微小的金属炮弹模拟陨石,用激光加速后撞击氨和冰的混合物。结果显示,高速撞击的确能使氨分解,产生氮气、氢气和水蒸气。
日本的研究人员估算,按照40亿年前遭受撞击的力度和频率,如果土卫六本来没有大气并且非常寒冷,陨石撞击的能量足够产生今天这么多的氮气。
土卫六拥有以氮气为主要成分的浓密大气,这一点与地球相似,在太阳系的卫星中独一无二。长期以来人们一直猜测,土卫六上可能有生命存在。
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