白矮星碰撞产生新活恒星 重生享受二次生命

ysj

图为艺术家的幻想图，显示在假想世界中新生的恒星。
　　天体物理中心的天文学家发现一对每39分钟完成一次轨道运行的白矮星。在未来的几百万年里，它们将融合并燃起新的氦星。科学家称，两个垂死恒星的碰撞可以创造一个新生天体。科学家们已经发现一种两颗垂死恒星(即白矮星)组成的二元系统，它们经碰撞将孕育出新活恒星。实际上我们星系90%以上的恒星(包括太阳)，有朝一日都将成为白矮星。届时，它们的星核核聚变将停止，星体本身会暗淡褪色。这些冷却中的星体大约占银河系所有天体数量的10%。

　　过去的研究显示，白矮星以对为单位两两环绕旋转。但在最新的研究中，首次有天文学家观测到两个恒星碰撞产生全新星体。“当这些恒星走到生命尽头，它们会融合，其本质是一种重生，享受二次生命，”天体物理中心研究员克里克说道。

亲密的一对
　　最新定义的二元系统被认定为SDSS J010657.39–100003.3，位于距地球7800光年外的鲸鱼座，是在美国亚利桑那州霍普金斯山天文观测台的一次调查项目中被发现的。

　　这个系统由一对白矮星组成。其中一颗可见星是太阳质量的17%，另一颗不可见星是太阳质量的43%。不可见星正在对可见星进行重力扭曲。天文学家认为两者都是氦星。这两颗白矮星在距对方22万公里处相对运行，小于地球到月球的距离。它们以每小时160万公里的速度旋转，完成一次轨道运行仅需39分钟。

碰撞航向
　　在37万年间，这对白矮星将会碰撞。由于在逐步旋转接近对方，它们扭曲时空构造，泛起波纹带走能量，从而导致进一步螺旋式接近，研究人员解释道。白矮星的融合将导致超新星爆炸，但只有在两颗恒星合并达到太阳质量的140%时，这一切才会发生。这个新的二元系统还不足够重以在碰撞后产生超新星，但是它的质量足以使氦原子继续融合。这种核聚变恢复将再次使它如普通恒星般明亮，最终冷却后成为新的白矮星。(中国国家地理网 实习编辑 张健伟)

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