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Polaris北极星:
北极星见图5-2。从北半球北极星永远都能看到,从不
落山。它是一个蓝色亮星(2.0 等)。尽管没有其他路标恒星
明亮,但是它位置特殊(正在北天极),附近也没有其他亮
星,而且与北斗七星有关联,所以十分著名。寻找北极星实
际位置的第一步就是找到北斗七星的底(参见下面的大熊
座)。北斗七星底部的两颗恒星(叫指引星)的连线指向北
极星。北极星是连线上唯一的亮星。小熊星座的恒星在光污
染的天空下很难看到。
用34页开始的路标星图或图5-2 很容易识别北极星。恒
星是从东方到西方划过天空的,你需要选择正好适合的星
图。例如;路标星图1显示的是9月晚上9:00 的天空。
Arcturus大角星:
北部天空最著名的橘黄色星。星等0.0。第一次认识它,
以后马上就能认出它。从北斗七星的开始,从柄和盘底 的
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交点那棵星开始沿着柄划弧线并延长出去,碰到第一个亮星
就是Arcturus 大角星。Arcturus 大角星是牧夫座的最亮星。
可惜的是牧夫座没有梅西叶天体。尽管如此,Arcturus 大角
星却是很有用的路标恒星,牧夫座也是寻找其他恒星和星座
的路标星座。
Spica角宿一
沿着北斗七星的柄的弧线延长碰到第一个亮星是
Arcturus 大角星,继续延长碰到的第一个亮星就是Spica 角
宿一。它是室女座的1.0等的蓝白色亮星。
这颗因为附近没有亮星,所以十分显眼。我并没有把室
女座作为238 基本的路标星座,但是它对于马拉松之夜来说也是°
一个重要的星座。因为识别Spica 角宿一很容易,这就足够
了。如果你阅读本书时正好是能够看见Arcturus 大角星、
Spica 角宿一的季节,你马上就有了两个路标恒星。从现在
起,下面的过程就很容易了。Arcturus 大角星、Spica角宿一
在冬季的夜空可见。
Vega织女星:
几乎就在Arcturus大角星的正东方有一颗非常亮的白色
的0.0 等亮星。它就是Vega 织女星。位于天琴座。和Arcturus
大角星几乎一样亮,是纯白色的星,因此和周围的恒星截然
不同。北天球不是没有外观和Vega 织女星一样的白色恒星,
只有Arcturus 大角星的亮度和Vega 织女星相匹敌。象Sirius
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天狼星(我们下一个路标)一样,Vega 织女星的颜色给我留
下电光火石班的印象。Vega 织女星支配着夏夜的傍晚。
Sirius天狼星:
Sirius 天狼星是夜空中最亮的恒星。星等-1.5。位于大犬
座内。是颗蓝白色恒星。它非常明亮,你根本不可能把它和
其他恒星或行星混淆。认识它很简单,只需要面向南方,寻
找那颗最明亮的蓝白色恒星。如果它在地平线以上(这是颗
冬季恒星)很快就能认出它。对于菜鸟来说,唯一可能搞错
的是会把它当成了火星、木星、土星,反之亦然。记住它在
黄道的南方,这样就可以避免辨认错误。
另一个避免混淆恒星和行星的特征是恒星有闪烁现象
而行星没有。木星是颗黄色的行星,金星是纯白色的,土星
趋向于橘黄
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色,而Sirius 天狼星是蓝白色的。
春天的星空如路标星图3(36 页)所示。3月的晚上9:
00 的星空。路标星图4 是3 月晚上11:00 的星空。夏季来
临时看到他们的时间要早一些,大约是傍晚。4 月中旬,傍
晚十分它们就落山了。
路标星座
大熊座:
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北斗七星——大熊座可以这么说,打开星空之门的关键
的钥匙。从某种程度来说,几乎每个人都熟悉这个星座。我
把这个星座作为指引其它所有星座的路标。尽管我们从路标
恒星一节的讨论中已经很熟悉它了,但是因为它十分重要,
所以我们要重新叙述一编。
北斗七星是大熊座内一组星群。北斗七星的斗柄象夜空
中一个巨大的时针,它能精确地告诉我们时间。北斗七星的
斗柄从盘底相交处沿着斗柄向远离北天极的方向外形成一
个弧线,延长这个弧线可以找到橘黄色的大角星。这个我们
前面讨论过。
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寻找北斗七星,只须面向北方,稍微抬头仰望天空,如
果不是连地平线都看不见,即使有光污染,你也会很容易地
看到它。特征非常明显不会错认。如果可能,在夜晚的不同
时间观测它,注意他在天空的转动,它会绕者北极星沿着圆
周转动。
北纬32 以上,北斗七星几乎整夜可见。北纬32 度以南
只有部分可以永远可见。在相应的路标星图上找到北斗七
星,搞清楚它的轨迹,确定可见的时间。注意,北斗七星是
绕者北极星旋转。然后走出户外,看看实际的北斗七星。
猎户座:
猎户座,猎手。这是冬季的星座。也就是说冬天它的位
置最高。猎户座的中心正好在天赤道线上。主要的恒星都很
亮。最亮的两个是参宿四(0.5 等)和参宿七(0.1 等)。猎
户座的形状很特殊,很象束腰的皮带。即使有严重的光污染,
也挡不住猎户座的灿烂星光。
路标星图5 四3月黎明前几小时的天空。六月的子夜,
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中夏的黄昏的天空也是这样的。看看路标星图6 或图5-5,
学习夏天的路标恒星。
有三颗很在一条线上的恒星形成了猎户的腰带。见图
5-4,这个星座在东方,靠近天狼星。寻找这个星座的最简单
的方法就是先找到哪个腰带。你找到了三颗连成一条直线的
恒星,星座的其他部分马上就从星空跳跃出来。
牧夫座:
从北斗七星的柄与盘底相交处开始沿斗柄的弧线延长,
指向大角星。尽管大角星是颗春季和夏季的恒星,但是在晚
秋的傍晚和黎明还是可以在地平线附近看到它。
大角星是牧夫座的α星(星座的最亮星)。没有梅西叶天体
在这个星座。但是我们认识它的目的在于把它作为路标。
牧夫座的形状被描述为“领带”、“风筝”、“冰激凌”。
大角星正是“领带”的领结,“风筝”的尾部。“领带”的尾
部指向北方。这个星座的恒星比北斗七星要暗一些。在严重
的光污染的地区可能不能看见他们全部。
武仙座:
武仙座几乎在大角星和织女星连线的中心。这两个路标
恒星我们已经讨论过。武仙座有点靠近织女星。
武仙座的主要特征是被称为“拱心石”的一组星群。四
颗恒星组成一个尾部有点逞锥形的四方形,有一点想石拱
门。武仙座
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有两个梅西叶天体。其中一个是北天球最大和最亮的球
状星团M13。
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天鹅座:
天鹅座——天鹅包含一组称为“北十字”的星群。不象
南十字指向南天极,天鹅座十字并不指向北天极。很奇怪,
这个星座即使在有一点光污染的地区也很容易为菜鸟认识,
它正好嵌在银河中。通常因为恒星很多不容易识别。而天鹅
座很容易识别。
十字顶部的亮星是Deneb 天津四。Deneb 天津四是很亮
的蓝白色恒星(1.3等),正好在织女星的北方。十字造形是
她唯一的特征。
天蝎座:
天蝎座因为有橘红色的心宿二(1.0 等)所以这个星座
不容易认错。大角星在它的上方,蝎子的尾部就在南方地平
线上。心宿二相对南方地平线的高度是30 度。
心宿二是一个路标恒星,是最著名的近邻。它鲜艳的橘
红色使你马上就能找到它。你绝对不可能把它和行星搞混,
因为行星在黄道上,而心宿二不在黄道上,亮的行星永远不
会到它附近。一旦你认识了它并注意了它的颜色,你绝对不
会把它和别的星星混淆。
从心宿二很容易就找到天蝎的头部和尾部。心宿二在身
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体的中部。右边是头部,有三颗星在一条直线上。心宿二的
下面有一串星呈弧线弯向左边形成天蝎的尾部。
在晴朗的夜晚,走出户外,认识路标恒星。按照路标星
图证认路标恒星和星座。即使你觉得我所做的有所缺失,但
是星空正在等着你去探索。不论是一年的什么季节,开始你
的探索吧。
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